För första gången i världen har man lyckats utrota en population av förvildade illrar från en ö. Det är Rathlin Island utanför Nordirland som nu är fri från de rovdjur som länge hotat öns fågelliv.
Rathlin Island, belägen utanför kusten av County Antrim, hyser över 250 000 sjöfåglar – bland dem lunnefåglar, tordmular, sillgrisslor och manxlira. I decennier har illrarna tagit både ägg, ungar och vuxna fåglar. En enda iller visade sig kunna döda 27 vuxna fåglar på bara två dagar.
Det var projektet LIFE Raft, som startade 2021 och leddes av RSPB Nordirland tillsammans med lokala och statliga partners, som tog sig an uppgiften att rensa ön. Arbetet krävde insatser på branta klippor och i hårt väder, och kombinerade moderna verktyg som termiska drönare med mer klassiska metoder – bland annat spårhunden Woody.
Enligt Good News Network beskriver RSPB NI:s direktör Joanne Sherwood det som ett historiskt ögonblick för Rathlin, för Nordirland och för naturvården globalt. Redan nu syns tidiga tecken på återhämtning i fågelbeståndet.
Lokalsamhället var aktivt delaktigt under hela projektet, och Marina McMullan från Rathlin Development & Community Association lyfter fram att öborna bland annat kan börja hålla tamfjäderfä igen med större trygghet.
Under de kommande åren hoppas man se fågelpopulationerna växa tillbaka på allvar.
Ursprungligen publicerad av Good News Network
